激励教育：钢丝上的舞蹈（一）

激励教育：钢丝上的舞蹈

人们的暴力行为是因为自厌，还是自恋？

撰文：罗伊·F·鲍迈斯特（Roy F. Baumeister）

翻译：王雯雯

几年前，一位年轻的心理辅导员向我诉苦，讲述了他在辅导有暴力倾向的年轻人时遇到的困惑。他看到的实际情况与所学的知识完全不符。他发现，那些具有暴力倾向的人都是极端的自我主义者，极其自傲、极具优越感，但教科书的通常说法是，有暴力倾向的年轻人常常妄自菲薄。他和同事们觉得，不论看到什么，都不能轻易背弃数十年来的学习信条，所以他们采用的方式，依然是鼓励年轻人正确认识自己，不过这些做法完全无助于缓解这些人的反社会倾向。暴力倾向滋生于自卑的土壤，这个观点似乎是一个常识。遍布美国的顾问、社会工作者和教师们都有共识——满足年轻人的自尊心是约束他们的暴力行为，鼓励他们在人际关系上和学业上取得成功的关键因素。因此，许多学校都会让学生列举优点，说明自己多么优秀；许多家长和老师都害怕批评孩子，惟恐对他们的心理造成严重的伤害，把一个前途光明的孩子变成一个暴徒或者可怜的失败者；在某些运动联盟中，甚至会让每个人都获得一座奖杯。

但现在有人开始怀疑，鼓励式教育是不是增强自尊的最佳方式。当我和同事们查看上个世纪90 年代初的事例时，我们发现很多文章都千篇一律地引用“低自尊导致暴力”的这个“常识”。然而，在任何一本书或者文章中，我们都没有找到对这个理论的正式陈述，更别提支持这一理论的实验证据。每个人都知道这是“常识”，但没有人证实过它。

对“低自尊理论”不利的是，研究人员逐渐构建了一幅组合图像，描绘了一个低自尊者的形象，但和我们知道的那些攻击性犯罪者并不吻合。对自己持否定态度的人在生活中多半浑浑噩噩，没有任何迹象表明他们有不顾一切展示优越感的冲动。冲动性攻击是有风险的，但低自尊的人群却倾向于避免冒险。

面对这些矛盾，我们提出了另一种理论。对我们的思考至关重要的一个影响因素是，那些带有明显暴力倾向的人群，看起来都很自傲。萨达姆· 侯赛因（Saddam Hussein）绝对不是一个谦虚、谨慎、自我怀疑的人；阿道夫· 希特勒（Adolf Hitler）所沉迷的“优等种族”（master race）理论，也绝对不是低自尊者喊出的口号。这些例子说明，导致暴力倾向的重要因素是自尊心过高，而不是缺乏自尊。

最终，我们把自己的假设表述为“胁迫性自我主义”。不是所有高度评价自己的人都有暴力倾向。良好的自我感觉不会单独生效，必须和威胁到自我感觉的外界因素结合起来才会起作用，必须有人质疑它、争论它、破坏它。人们都喜欢把自己往好处想，都不愿意贬低自己。于是，当有人建议他们改正自己的看法，许多有着脆弱、不稳定的过度自傲性格的人就会攻击这个倒霉的建议者。

骄傲导致堕落

断言暴力倾向一定滋生于胁迫性自我主义，或胁迫性自我主义一定会导致暴力倾向，都是不正确的。无数的因素引发和修正着人类的行为。许多暴力行为本来与人们的自我评价之间没什么关系，但是，如果我们的假设没错，过度自傲提高了出现暴力倾向的几率。由于暴力实施者的行为的确和他们的自我评价有关，我们相信胁迫性自我主义起了关键作用。显而易见，这个新理论有助于我们找到有效减少暴力行为的方法。

那么一个社会精神学家该如何来确定，导致暴力行为的因素究竟是低自尊还是高自尊呢？由于没有一个放之四海而皆准的办法来理解复杂的人类行为，社会学家通常会用不同的方法进行多重研究。一个研究的结论也许会遭到质疑，尤其是有一种与之相对立的理论存在时。但是，当一个现象重复多次出现时，由此得出的结论就很难被忽略了。

在评价一个人的自尊心时，研究人员会问一系列问题，诸如“你和别人相处得如何？”“你在工作和学习上通常会取得成功吗？”等等。被测试的人从备选答案中选择答案，最后得到的总分一定会介于“消极”和“积极”之间。严格说来，把一些“自我评价很高的人”看成一个独特的人群具有误导性，但在这里，我暂且用这个名词来泛指在测试中得分偏高的人。统计分析能作出客观的评价。

许多外行人都有这样一个印象——自尊心的强弱会起伏不定，但测试后得到的分数却非常稳定。评价分数的日常变化很微小，即使经受了重大的打击，或者取得了长足进步，一个人的自我评价分数很快就会回到以前的水平，重大的改变只会发生在重要的生活转变之后，比如一个高中生进入大学后，他发现大学中的竞争要激烈、残酷得多。

想要定量统计暴力倾向是一件更加棘手的事，不过有一种简单的做法，就是询问人们是否有暴怒和打架的冲动。研究人员拿“口头询问”的结果和测试中的分数加以比较，结果只发现一些细小得可以忽略的联系，但是也有一个例外。20 世纪80 年代，美国佐治亚大学的迈克尔· 肯尼斯（Michael H. Kernis）和同事一起，为受试者设置了不同的场景，然后观察每一个受试者的反应，从而推测自尊心的强弱是否会发生变化。他们的研究表明，最有暴力倾向的是自尊心较强而且不稳定的人。自尊心较强但很稳定的人是最为平和，而自尊心较弱（不论稳定与否）的人则处在两者之间。

酒精导致暴力？

另一种研究方法就是进行大范围比较。一般说来，男性的自尊心要比女性强，暴力倾向也更强；情绪低落的人自尊心较弱，暴力倾向也比情绪高涨的人低。精神病患者尤其容易攻击别人或者做出犯罪行为，而且他们通常自我感觉非常良好。

证据表明，杀人犯、强奸犯和其他罪犯自我描述时，他们口中的自我形象不太系统，但轮廓很清楚。暴力犯罪者经常会把自己描述得很强大，是特殊的精英人才，需要得到优先对待。许多谋杀和暴力案件，都是因为暴力犯罪者的自尊心遭到打击，比如被嘲笑、侮辱，激怒了他们，才导致了灾难性后果 ( 确切地说，在有些地方，备受尊重是身份与地位的象征，如果在这里对某人表示轻视，很可能招致报复，甚至生命都会受到威胁) 。

研究其他暴力人群也可以得出同样的结论。黑道分子一般都会保持良好形象，一旦有人对他们的形象提出异议，他们就会实施暴力，游戏场地的小霸王们也认为自己比其他小孩强大。只有被欺负的人才会看不起自己，而欺负别人的小霸王只会“自大”。

有着暴力倾向的人群一般都有明确的信念，不断强调自己的优越感。就像丹尼尔· 希罗特（Daniel Chirot）在他那部传世巨著《现代暴君》（ModernTyrants）中论述的一样，战争通常发生在高傲的民族之间，因为它们都认为没有得到应有尊重。

喝醉的人也是如此。大家都知道，在暴力犯罪中，酒精所扮演的角色非常重要。面对挑衅，大量的酒精会让人们更加愤怒，作出更加激烈的回应。虽然很少有醉酒与自尊心联系的研究，但是平常观察的结果还是非常符合自我主义的特征：酗酒往往会让人们的自我感觉更加良好。当然，酒精还有着许多其他效果，比如降低自我控制力，所以很难分辨哪种效果才是导致发酒疯的主要因素。

暴力行为也会作用于自身。自我中心受到威胁似乎是很多人自杀的原因之一。一个很好的例子就是，富有而成功的人士一旦面临破产危机、遭到羞辱唾骂或者不堪舆论压力，他们就会自杀。

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